उत्तरी अमेरिका के देश

उत्तरी अमेरिका उत्तरी गोलार्ध और लगभग पूरी तरह पश्चिमी गोलार्ध में स्थित एक महाद्वीप है। इसके उत्तर में आर्कटिक महासागर, पूर्व में अटलांटिक महासागर, दक्षिण-पूर्व में दक्षिण अमेरिका और कैरिबियन सागर तथा पश्चिम और दक्षिण में प्रशांत महासागर है। ग्रीनलैंड उत्तरी अमेरिकी टेक्टोनिक प्लेट पर स्थित होने के कारण भौगोलिक रूप से उत्तरी अमेरिका का हिस्सा है।

उत्तरी अमेरिका का क्षेत्रफल लगभग 24,709,000 वर्ग किमी (9,540,000 वर्ग मील) है, जो पृथ्वी की भूमि सतह का लगभग 16.5% और कुल सतह का लगभग 4.8% है। यह क्षेत्रफल में एशिया और अफ्रीका के बाद तीसरा और जनसंख्या में एशिया, अफ्रीका और यूरोप के बाद चौथा सबसे बड़ा महाद्वीप है। 2013 में इसकी जनसंख्या लगभग 579 मिलियन आंकी गई थी, जो 23 स्वतंत्र देशों में बसी है, और यह विश्व की लगभग 7.5% जनसंख्या का प्रतिनिधित्व करती है।

पहली मानव आबादी अंतिम हिमयुग के दौरान लगभग 20,000 से 17,000 वर्ष पूर्व बेरिंग भू-संगम के माध्यम से उत्तरी अमेरिका पहुँची। पेलियो-इंडियन काल लगभग 10,000 वर्ष पहले तक चला (जो आर्काइक या मेसो-इंडियन काल की शुरुआत है)। शास्त्रीय चरण लगभग 6वीं से 13वीं शताब्दी तक फैला रहा। उत्तरी अमेरिका (ग्रीनलैंड को छोड़कर) का दौरा करने वाले पहले दर्ज यूरोपीय नॉर्स लोग थे, लगभग 1000 ईस्वी में। 1492 में क्रिस्टोफर कोलंबस के आगमन ने अटलांटिक पार आदान-प्रदान की शुरुआत की, जिसमें महान भौगोलिक खोजों के युग और प्रारंभिक आधुनिक काल में प्रवासन और यूरोपीय बसावट शामिल थी। आधुनिक सांस्कृतिक और जातीय पैटर्न यूरोपीय उपनिवेशवादियों, स्वदेशी लोगों, अफ्रीकी दासों, यूरोप और एशिया से आए प्रवासियों तथा उनके वंशजों के बीच अंतःक्रिया को दर्शाते हैं।

यूरोपीय उपनिवेशीकरण के कारण उत्तरी अमेरिका के अधिकांश निवासी अंग्रेजी, स्पेनिश या फ्रेंच जैसे यूरोपीय भाषाएँ बोलते हैं और उनकी संस्कृतियाँ सामान्यतः पश्चिमी परंपराओं को प्रतिबिंबित करती हैं। हालांकि, कनाडा, अमेरिका, मेक्सिको और मध्य अमेरिका के कुछ हिस्सों में स्वदेशी आबादी रहती है, जो अपनी सांस्कृतिक परंपराओं को बनाए रखती है और अपनी मूल भाषाएँ बोलती है।